Mosquito: la guía completa

Aparecidos en nuestro planeta mucho antes que los humanos y los dinosaurios, los mosquitos han cruzado poco a poco las eras y los continentes para invadir toda la Tierra.

¿La causa de su rápida y fácil proliferación? Su gran plasticidad comportamental: un poco de agua estancada, sangre, una temperatura superior a los 15°C y listo. Una especie que probablemente nunca temerá la extinción.

No más grande que una hormiga, este insecto es, sin embargo, responsable de más de 725,000 muertes al año, lo que lo convierte en el mayor de los asesinos. Insecto vector de enfermedades por excelencia debido a la picadura de mosquito, el control de las poblaciones representa hoy en día un desafío sanitario mundial.

Vamos a descubrir juntos, a través de esta guía, las etapas de la vida del mosquito, lo que lo diferencia de otras especies, su ciclo de reproducción y también la manera en que se alimenta.

Índice:

• Mosquito: ¿quién es?
• ¿Cómo se reproduce el mosquito?
• La picadura de mosquito
• ¿Cómo protegerse de una invasión de mosquitos?

Es un insecto de la familia de los dípteros. Díptero viene del griego "di", que significa "dos" y "pteros" que significa "alas". Esta familia agrupa muchas especies de insectos, incluyendo mosquitos, pero también moscas y tábanos.

Los himenópteros, por su parte, tienen dos pares de alas (es decir, 4 alas) y agrupan principalmente las diferentes especies de mariposas, avispas y abejas.

Morfología del mosquito

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

El cuerpo del mosquito está compuesto de tres partes principales: la cabeza, el tórax y el abdomen. Como todos los insectos, el cuerpo del mosquito no tiene huesos, sino que está contenido en una especie de caparazón llamado exoesqueleto.

Tiene 3 pares de patas con puntas ganchudas, lo que le permite agarrarse a diferentes superficies tanto durante el descanso (follaje, plantas) como durante la alimentación (piel humana, pelo de animales…). El abdomen del mosquito tiene una función de almacenamiento; aquí es donde la hembra va a almacenar la sangre recolectada y también sus huevos antes de ponerlos.

Picadura de mosquito: la trompa, una herramienta formidable

En la cabeza, encontramos su trompa. Este órgano permite aspirar el alimento, está cubierto de pequeñas escamas y reforzado con una especie de funda. Además, unos pequeños estiletes en la punta le permiten perforar la piel más fácilmente durante la picadura de mosquito.

Papilas gustativas también están presentes en la punta de la trompa, lo que permite al mosquito, una vez dentro de la piel, detectar los vasos sanguíneos para poder acceder a ellos.

Antenas del mosquito: un órgano de detección muy eficaz

Sus antenas están cubiertas de pequeños cilios llamados "plumas". Estas antenas son una herramienta increíble de localización, capaces de captar mensajes químicos. Se puede comparar su funcionamiento al de una nariz.

Ojos del mosquito: una visión multifacética

Los ojos de estos insectos son lo que llamamos "ojos compuestos" o facetados. Tienen numerosos receptores fotosensibles (sensibles a la luz) distribuidos en mosaicos. Estos receptores permiten al insecto reconstruir las imágenes a partir de la información captada por cada faceta.

Comparados con los ojos humanos, que pueden captar 24 imágenes por segundo, los de estos insectos pueden captar 200 imágenes por segundo. Así, tienen un campo de visión muy amplio, adaptado a la detección de movimientos rápidos, pero no a la visión de detalles.

Por eso, las antenas complementan a los ojos del mosquito: uno detecta a larga distancia mediante mensajes químicos, mientras que el otro detecta la presa a una distancia más cercana. Además, tienen visión infrarroja, lo que les permite ver en la oscuridad.

Las alas del mosquito: moverse y cantar simultáneamente

Recuerda el ruido sumamente molesto que puedes escuchar cuando el insecto está cerca de ti.
Este ruido se crea gracias a sus dos alas, que pueden batir hasta 200 veces por segundo. Las alas permiten moverse más o menos rápido según la familia de mosquito y también permiten a las hembras "cantar" para los machos y así hacerse notar.

El insecto también tiene 2 pequeñas "alas" llamadas halterios, que funcionan como balancines y estabilizan su vuelo.

Diferencias entre el mosquito macho y la hembra

El cuerpo de los machos y las hembras tiene algunas diferencias, lo que se llama dimorfismo sexual:

• Cuerpo: el cuerpo del macho es ligeramente más pequeño que el de la hembra.
• Trompa: la hembra tiene una trompa más rígida que permite perforar la piel, mientras que el macho no la necesita (se alimenta solo de néctar de flores).
• Antenas: el macho tiene antenas más abundantes en cilios que las de la hembra. Esto le permite localizar más fácilmente a las hembras para fecundarlas.

Las diferencias también se encuentran en el modo de vida de los diferentes tipos de mosquitos.
El objetivo principal del macho es fecundar a una hembra y morirá solo unos días después. Este se alimenta únicamente de néctar de flores y no está en absoluto atraído por la sangre.

La hembra, por su parte, tiene como objetivo asegurar su descendencia. Para ello, necesitará sangre para poder poner sus huevos. Su vida es mucho más larga que la del macho, de varias semanas a dos meses.

Las diferentes especies de mosquitos

Existen más de 35,000 tipos de mosquitos en todo el mundo. Pero solo unas 65 están presentes en Francia.

Vamos a distinguir 3 grandes familias de tipos de mosquitos: los Aedes, los Culex y los Anopheles.

Mosquito Aedes

El nombre Aedes, "cantante", se debe al ruido característico de su vuelo. Un vuelo ruidoso y molesto, que a veces nos permite detectar a este insecto antes de que nos pique.

Activo durante el día, estos insectos tienen un vuelo bastante rápido y de largo alcance. En esta familia, encontramos los Aedes albopictus, más comúnmente conocidos como los mosquitos tigres. El Aedes albopictus está muy presente hoy en día en Francia, especialmente en el sureste y suroeste.
El mosquito tigre es particularmente reconocible porque tiene rayas blancas y negras en todo su cuerpo. Es importante saber que este tipo de mosquito, Aedes albopictus, es responsable de la transmisión del virus del chikungunya, un virus que se encuentra principalmente en África.

Mosquito Culex

El Culex pipiens es el más común. También llamado "maringouin doméstico" por nuestros amigos canadienses, el nombre "pipien" proviene de "pipio", que significa paloma, su presa favorita originalmente.
El Culex tiene un vuelo de corto alcance y bastante silencioso. Su actividad es principalmente nocturna, a partir del atardecer.

Mosquito Anopheles

El Anopheles es uno de los tipos de mosquitos más mortíferos del mundo. Vector del paludismo, también llamado malaria, prevalece sobre todo en las regiones de África subsahariana y en Asia, como lo confirman los datos de la OMS.

• En 2021, cerca de la mitad de la población mundial estaba expuesta al riesgo de paludismo.
• En 2021, se estimaron 247 millones de casos de paludismo en el mundo.
• El número estimado de muertes atribuibles al paludismo fue de 619,000 en 2021.
• La Región Africana de la OMS soporta una parte importante y desproporcionada de la carga mundial del paludismo. En 2021, el 95 % de los casos de paludismo y el 96 % de las muertes por la enfermedad se registraron en esta Región. Los niños menores de 5 años representaron aproximadamente el 80 % de las muertes por paludismo en la Región.

En Francia, los Anopheles están presentes principalmente en la Camarga, Córcega y en el delta del Ródano. Prefieren especialmente las zonas pantanosas. Al igual que los Culex pipiens, su vuelo es insonoro y son activos durante la noche.

La fecundación del mosquito

La hembra va a ser fecundada una sola vez en su vida. Para atraer al macho, va a secretar mensajes químicos y hacer batir sus alas a una cierta frecuencia, lo que enviará un mensaje a los tipos de mosquitos machos. Una vez fecundada, la hembra va a almacenar el semen en una bolsa llamada espermateca.

Para poder transformar todo eso en huevos, necesita proteínas. Para obtenerlas, va a picar a animales o a humanos. Una vez recolectada la sangre, podrá entonces pasar a la puesta de huevos.

La puesta de huevos del mosquito

La puesta de huevos se realiza 48 horas después de la comida de sangre, en zonas húmedas. Para el común, se realiza directamente en agua estancada. Para el mosquito tigre, será más bien en el borde directo del agua estancada.

El agua debe ser nutritiva para las futuras larvas, es decir, debe contener numerosos nutrientes y desechos orgánicos. Por esta razón, los mosquitos nunca pondrán huevos en una piscina tratada con cloro, por ejemplo. En cambio, en el caso de una piscina no tratada, sucia y expuesta al sol, podrías encontrar larvas en la piscina.

Las charcas con peces también son evitadas para la puesta, ya que los peces comerán las larvas.

La puesta se hace huevo por huevo, formando una especie de montones llamados "navetas", como puedes ver en el video a continuación. Esto puede ir de 10 a 200 huevos en una sola vez.

Los huevos poseen una especie de caparazón que los protege contra el frío y la sequedad. En condiciones óptimas, es decir, a una temperatura superior a 15°C (cuanto más calor, más rápido es el ciclo de vida), los huevos eclosionan 1 a 2 días después de la puesta. Si los huevos son puestos y la temperatura baja por debajo de 15°C, entonces entran en una especie de hibernación y no eclosionarán hasta que se presenten condiciones favorables. Así, un huevo puesto puede eclosionar varios meses después. Esto demuestra, una vez más, la gran plasticidad comportamental del insecto que le ha permitido atravesar las eras y los continentes.

El desarrollo de la larva de mosquito

Una vez eclosionados, los huevos se transforman en larvas. Estas larvas pasarán por 4 etapas de desarrollo durante las cuales desarrollarán sus órganos.
Para alimentarse, las larvas usan pequeños cepillos bucales para absorber los diferentes elementos orgánicos presentes en el agua. En este sentido, las larvas son importantes para la biodiversidad, ya que ayudan a limpiar las aguas.

Después de pasar las 4 etapas de desarrollo, las larvas se transforman en pupas y así fabrican las futuras alas, antenas y patas del adulto.
Puedes ver en el video a continuación larvas y pupas (larvas encogidas):

Eclosión del mosquito y etapa adulta

Una vez que la pupa ha madurado, su caparazón se abrirá y dejará escapar al joven, llamado Imago.

El joven tomará entonces su vuelo, dejando atrás su "caparazón" de pupa.

¿Por qué atraemos al mosquito?

El insecto necesita sangre para poder reproducirse, por eso va a picar a humanos, aves o mamíferos. Detectan a su presa gracias al calor que esta emite, al CO2 liberado durante la respiración y a las feromonas del insecto.

Así, algunas personas pueden ser más propensas a ser objetivo de los diferentes tipos de mosquitos:

• Personas enfermas con fiebre: temperatura más alta.
• Personas deportivas: temperatura alta, sudoración y respiración más activa.
• Mujeres y niños: piel más fina y, por lo tanto, más vulnerable a los intentos de picadura de mosquito.

Los mosquitos y su capacidad de detectar presas

Son capaces de detectar sus presas a 70 metros gracias a los sensores presentes en sus antenas. Así, pueden detectar olores y el dióxido de carbono liberado durante la respiración.

A 10 metros de distancia, el insecto percibe las formas y los colores, lo que le permite identificar más precisamente a un individuo. A 1 metro de distancia, detecta el calor y la humedad de su presa.

¿Cómo pica el mosquito?

El insecto actúa tanto como anestesista y como enfermero. De hecho, para poder picar, debe ante todo pasar desapercibido y realizar una anestesia local, permitiendo no ser detectado.

La picadura de mosquito se desarrolla así en varias etapas:

• Detección de la presa.
• Aterrizaje en la piel.
• Perforación de la piel con la trompa.
• Inyección inmediata del anestésico.
• Búsqueda del vaso sanguíneo con las papilas gustativas.
• Inyección del vasodilatador y el anticoagulante.
• Succión de la sangre.

Si el insecto no logra aspirar una cantidad suficiente de sangre en una toma, entonces volverá a la carga hasta obtener la cantidad necesaria para poner sus huevos.

¿Cuáles son los riesgos de una picadura de mosquito?

Según la Organización Mundial de la Salud, las principales enfermedades transmitidas por vectores representan aproximadamente el 17% de la carga mundial estimada de enfermedades transmisibles y son responsables de más de 700,000 muertes anuales. Las zonas tropicales y subtropicales son las más afectadas. Más del 80% de la población mundial vive en áreas donde existe el riesgo de contraer una de las principales enfermedades transmitidas por vectores, y más de la mitad está expuesta al riesgo de contraer al menos dos de estas enfermedades.

Informe de la Asamblea Nacional - 29/07/2020

El insecto es el mayor vector de enfermedades infecciosas transmisibles al hombre, pudiendo causar su muerte. La vigilancia entomológica, que consiste en recopilar datos regularmente sobre estos insectos para estudiarlos, ha permitido desarrollar defensas para limitar el riesgo de transmisión de estas enfermedades. Desafortunadamente, no existen, hasta la fecha, vacunas para la mayoría de ellas y muchas personas infectadas mueren cada año, especialmente en los países de zonas tropicales que son los más afectados.

Así, ser picado puede costar la vida en ciertos países, lo que hace de la lucha contra los mosquitos un desafío sanitario mundial. Los portadores se convierten en vectores al picar primero a una persona infectada con la enfermedad, o a un animal, y luego picar a otra persona, transmitiendo así la infección.

Para luchar contra la transmisión de enfermedades por los diferentes tipos de mosquitos, las poblaciones realizan operaciones de desinsectación con insecticidas o colocan mosquiteras impregnados con insecticida en las casas y sobre las camas. Sin embargo, puede suceder que algunos tipos de mosquitos resistentes a los productos utilizados logren su objetivo.

En España, es posible contraer una enfermedad tropical a través de la picadura de mosquito. No obstante, si los síntomas se tratan a tiempo, el riesgo de morir sigue siendo muy bajo. Es importante vigilar las reacciones del cuerpo tras una picadura de mosquito para no correr riesgos.

Si tu piel se hincha de manera anormal después de una picadura de mosquito, podrías tener una reacción alérgica.

Es posible protegerse de una infestación de varias maneras.
Teniendo en cuenta las etapas del ciclo de vida del insecto vistas anteriormente, destacamos las siguientes particularidades:

Cuando el insecto es adulto, se mueve solo de manera rápida, lo que lo hace difícil de eliminar en ese estado. En cambio, cuando esta en estado larval, la concentración es muy alta y también su vulnerabilidad. Por lo tanto, eliminar larvas permite suprimir una gran cantidad de ellos de un solo golpe antes de que puedan picar.

En este sentido, la prevención eliminando las larvas de mosquito sigue siendo la técnica más eficaz para eliminar la mayor cantidad posible de una vez.

Sin embargo, actuar solo sobre las larvas no permitirá eliminar todos los mosquitos, por lo que será necesario combinar los anti-larvas con una trampa para mosquitos para eliminar a los adultos.

Reducir la proliferación de mosquitos

Usar una trampa anti-larvas Biogents te permitirá reducir la proliferación en tu jardín. De hecho, esta trampa imita un lugar de puesta ideal, llevando a la hembra a entrar y quedar atrapada sin haber podido poner sus huevos.

Por otro lado, la trampa Mosquitaire permite capturar estos insectos que aún no han picado, limitando la presencia humana. Una vez que está cerca de la trampa, será aspirado al fondo de una red y será eliminado.

Este pack de 2 trampas es así de eficaz contra las larvas y los adultos. Para ver cómo utilizarlas, puedes revisar el test de las trampas para mosquitos Biogents en nuestro sitio web. También es posible eliminar las larvas con larvicida.

Luchar contra los mosquitos

Una vez que hayas implementado estas soluciones, también puedes utilizar un difusor cuando estés al aire libre. De hecho, un difusor anti-mosquitos permitirá crear una especie de escudo a tu alrededor, impidiendo así que se acerquen y te piquen. Existen también otros tipos de repelentes para mosquitos. Descubre nuestra guía para elegir el mejor repelente de mosquitos.

Así, estarás protegido durante tus comidas en la terraza, pero también durante tus sesiones de jardinería.

La colocación de mosquiteras es también extremadamente eficaz, ya que constituye una barrera física contra ellos y otros insectos.
Esperamos que la lectura de esta página te haya proporcionado las respuestas que buscabas, ¡hasta muy pronto!